Laos

Laos, das Land der tausend Elefanten

Laos bedeutet „Lane Xang“, das „Land der Millionen Elefanten“. Im Jahre 1354 führt König Fa Ngum ihn ein, da die ehemalige Hauptstadt Luang Prabang von weidenden Elefantenherden umgeben war. Meist wird Laos unter den anderen Ländern in Südostasien vergessen, obwohl es landschaftlich und kulturell viel zu bieten hat. 2000 kam ich das erste mal nach Laos und war fasziniert von diesem gemütlichen Stückchen Erde. Die Erwartungen dementsprechend hoch, also ich 2018 das Land wieder besuchte.

Einreisebestimmungen: Mit dem Visum in die Demokratische Volksrepublik

Als deutscher Staatsbürger benötigst du einen sechs Monate gültigen Reisepass mit mindestens einer leeren Seiten sowie ein gültiges Visum. Das Touristenvisum berechtigt dich für 30 Tage im Land zu bleiben und kann nicht verlängert werden. MEHR ERFAHREN

Wissenswertes über das Reiseziel

Erst seit dem China seinen eisernen Griff um Laos lockerte, öffnet sich das Land mehr und mehr für den Tourismus. Somit ist es kein Wunder das Laos – neben Myanmar – zu den unberührtesten Flecken Südostasiens gehören. Der Besucher findet ein entspanntes Land, dass sich viel dem Öko-Tourismus widmet und in dem man mit viel Zeit und Gelassenheit einen wundervollen Urlaub verbringen kann.

Die laotische Küche ist sehr von seinen Nachbarländern und auch von Frankreich beeinflusst. So findet man in jeder Stadt Cafés die Baguette und Croissants anbieten. Typisch laotisch ist der Sticky Rice (Klebreis), der in einem Bambuskorb serviert wird. Zu kleinen Bällchen geformt wird er beispielsweise in das Lao Green Curry getunkt und mit den Fingern gegessen. Auch der Papaya Salat und das sehr bekannte Laap (Kräuter-Fleisch Salat) sind laotische Spezialitäten. Ich bin ein Fan der laotischen Küche, besonders der Sticky Rice hat es mir angetan. Aber auch die dickflüssigen Curries oder in Bananenblätter gedämpfter Fisch sind nicht zu verachten.
Wie auch in den restlichen Ländern Südostasiens findest du gutes und günstiges Essen in den Straßenrestaurants. Auch hier gilt die Regel: Dort wo Einheimische speisen, ist in der Regel das Essen gut. Etwas teurer ist es in den richtigen Restaurants mit englischer Speisekarte, in denen du hauptsächlich Touristen und auch reiche Laoten antriffst. In Vientiane und Luang Prabang gibt es eine Vielzahl an Restaurants für jeden Geschmack.

Laos besteht aus 49 Volksgruppen und wie in den restlichen Ländern Südostaisen sollte man unbedingt ein paar Dinge beachten:

• Tempel und Pagoden sollten immer in angemessener Kleidung besucht werden, sprich mit bedeckten Schultern und Knien.
• Schuhe werden grundsätzlich vor dem Eingang ausgezogen.
• Füße gehören zu den niedrigsten Körperteilen und sollten niemals einer Buddha-Statue oder einem Menschen entgegengestreckt werden. Dieses wird als grobe Beleidigung aufgenommen.
• Der Kopf hingegen ist der edelste Körperteil. Das bedeutet: Der Kopf sollte niemals berührt werden! Vermeide es daher, selbst dem süßesten Kind über den Kopf zu streichen.
• Halte dich mit Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit zurück. Besonders in ländlichen Gegenden solltest du auf Küssen oder Händchenhalten verzichten.
• Es gilt das Gesicht zu wahren! Sprich daher in normaler Lautstärke. Schreie keinen an oder erhebe gar die Stimme. Dadurch verlierst nicht nur du dein Gesicht, sondern auch dein Gegenüber, den du darüber hinaus schwer kränkst. Lächelst du ihn hingegen freundlich und wissend an, hast du meist mehr Erfolg.
• Du musst nicht fließend Laotisch sprechen, aber du kommst schneller ans Ziel, wenn du Grundbegriffe wie „Hallo“ und „Danke“ sagen kannst. Es zeigt, dass du interessiert bist, dass du offen für Land und Menschen bist. Mit einem Kauderwelsch Lexikon oder einer Sprach-App eroberst du die Herzen.
• Fotografiere keine militärischen Einrichtungen! Möchtest du Personen fotografieren, frage sie vorher höflich um Erlaubnis. Wer möchte schon gern von Fremden einfach abgelichtet werden?
• Gib Kindern kein Geld oder Süßigkeiten, kaufe keine Andenken von ihnen. Die meisten arbeiten für sogenannte „Organisationen“ und müssen den größten Teil des Geldes bei diesen abgeben. Du hilfst ihnen also nicht, wenn du sie finanziell unterstützt. Außerdem halten das „Betteln oder Verkaufen“ die Kinder von einem Schulbesuch ab. Ohne Schulbildung haben sie jedoch kaum eine Chance, ihr Leben zu verbessern.

Reisetipps: Das solltest du in Laos machen

• Lasse dich in der gemütlichen Hauptstadt Vietiane nieder und genieße das bunte Treiben des Abendmarkts, besuche die Wahrzeichen der Stadt und lasse dich in einem der vielen Cafés nieder
• Die Natur um Vang Vieng mit seinen vielen Karstfelsen, die wie Kegel aus der Landschaft ragen, ziehen einen einfach in seinen Bann. Unbeschreiblich schöne Natur und wer möchte Party und jede Menge Action.
• Erlebe das kulinarische Angebot! Lerne die laotische Küche kennen und lieben. Entweder auf eigene Faust oder über diverse Kochkurse z. B. in Luang Prabang bei „The Bamboo Experience“ oder bei „Tamarind Cooking Courses“
• Schlendere durch die Straßen der ehemaligen Hauptstadt Luang Prabangs und schaue dir die Sehenswürdigkeiten an.
• Miete dir in Luang Prabang einen Roller und fahre zum Kuang Si Wasserfall. Vergiss nicht ein Picknick einzupacken.
• Pakxe ist zwar nicht gerade eine schöne Stadt, dafür ein toller Ausgangspunkt für eine Rundfahrt über das Bolaven Plateau.
• Inselleben pur im Süden von Laos. Die 4000-Inseln wie diese Gegend auch genannt wird, ist definitiv eine Reise wert und gehört für mich zu einem der schönsten Flecken der Erde.
• Möchtest du die Ruhe auf dem Mekong und seine faszinierende Landschaft erleben, kann ich dir nur einen Mekong Cruise ans Herz legen. Eine Erfahrung der besonderen Art.